Médine, appelée à l’époque Yathrib, occupe une place unique dans l’histoire de l’islam. C’est la ville vers laquelle le Prophète Muhammad a émigré lors de l’Hégire, en 622, marquant un tournant majeur dans l’histoire de la communauté musulmane.
Après son arrivée, Médine devient le centre de la nouvelle communauté musulmane. C’est là que le Prophète ? va vivre pendant les dernières années de sa vie, organiser la communauté et construire la Mosquée du Prophète, qui reste aujourd’hui l’un des lieux les plus importants de l’islam.
La ville de l’Hégire
L’Hégire ne représente pas simplement un changement de ville. Elle marque le passage d'une période de persécution à la construction d'une véritable communauté.
Les habitants de Médine qui ont accueilli le Prophète ? et les musulmans venus de La Mecque sont connus sous le nom d'Ansar (« les auxiliaires »), tandis que les musulmans ayant émigré de La Mecque sont appelés les Muhajirun (« les émigrés »).
Le Coran évoque notamment les Ansar en soulignant leur générosité envers ceux qui avaient émigré vers eux :
« Ils aiment ceux qui ont émigré vers eux et ne ressentent dans leurs cœurs aucune envie pour ce qui a été donné à ceux-ci. »
Coran, 59:9
Médine devient ainsi le lieu où se construit une communauté fondée sur la foi, la solidarité et la fraternité.
La Mosquée du Prophète ?
Au cœur de Médine se trouve Al-Masjid An-Nabawi, la Mosquée du Prophète ?.
Sa valeur spirituelle est immense. Le Prophète ? a dit :
« Une prière dans ma mosquée est meilleure que mille prières dans toute autre mosquée, à l'exception de la Mosquée sacrée. »
Sahih Al-Bukhari, 1190 ; Sahih Muslim, 1394
C'est notamment cette parole qui explique pourquoi tant de musulmans souhaitent venir prier dans cette mosquée lors de leur séjour à Médine.
La mosquée abrite également la Rawdah, cet espace situé entre la maison du Prophète ? et son minbar, que les pèlerins cherchent aujourd'hui à visiter sur réservation via Nusuk.
Médine, une ville sanctuaire
Médine possède également un statut particulier en tant que ville sanctuaire. Le Prophète ? a déclaré :
« Abraham a fait de La Mecque un sanctuaire, et j'ai fait de Médine un sanctuaire. »
Sahih Al-Bukhari, 4084
Il existe donc une protection particulière attachée à la ville et à son territoire, qui témoigne encore de son importance dans la tradition islamique.
Une ville profondément liée à la vie du Prophète ?
Médine est aussi la ville où le Prophète a vécu ses dernières années et où il est décédé. Sa tombe se trouve aujourd'hui dans la Mosquée du Prophète, aux côtés de celles d'Abou Bakr et de 'Umar.
Visiter Médine lors d'une Omra ou d'un Hajj n'est pas un rite obligatoire de la Omra. C'est cependant pour de nombreux pèlerins un moment particulièrement fort : ils viennent dans une ville intimement liée à la vie du Prophète ?, prient dans sa mosquée et découvrent les lieux qui ont marqué les débuts de l'histoire musulmane.
Médine n'est donc pas simplement une étape d'un voyage en Arabie saoudite : c'est une ville au cœur de l'histoire et de la mémoire de l'islam.
